采桑見施清如滿臉的遲疑，小聲道：“縣主，我雖沒進過太後的小佛堂，但我好歹在仁壽殿服侍這麽多年了，自然不可能弄錯，那必定就是太後的小佛堂！倒是您，為什麽去了那裏，是迷路了嗎？我聽底下的小宮女說恍惚看見您往這後頭來了，我怕您出個什麽意外，忙忙找了來，幸好我來對了，不然……”

施清如忙感激道：“是啊，虧得你來了，不然我這會兒只怕也要步你方才說的早年誤闖的那個宮人的後塵，要被太後娘娘下令杖斃了。我是真沒想到仁壽殿這麽大，還當我都出入這裏幾個月了，怎麽也不至迷路了，誰知道卻繞來繞去都出不去了，反倒誤闖了禁地，真是萬幸啊！”

現在她知道映紅想借的是太後的刀殺她了。

也是，要真是太後鐵了心要殺她，便是督主聞訊第一時間趕了來，只怕也已遲了；或者也阻攔不了太後，畢竟太後可跟鄧皇後、福寧郡主之流都不一樣，她是皇上的親娘，她若哭鬧撒潑起來，便是皇上只怕也奈何她不得，更何況督主？

就是不知道映紅到底是奉的誰的命？那她主子的這一場算計倒真是挺精妙的，只自己現在不方便告訴采桑，不是信不過采桑，是怕她知道得多了，反倒對她不利。

所以施清如才會避重就輕，說自己是迷路了。

采桑在宮裏待了多年的人，如何不知道施清如沒對自己說實話？

但她更深知在宮裏“知道得越多，死得便越快”的道理，自不會主動追問，便只小聲道：“宮裏的房子都長得差不多，不在宮裏待上個三五七年的，的確很容易就迷路了。仁壽殿還是整個宮裏除了乾元殿和鳳儀殿，最大的宮殿群，也就不怪縣主迷路了，只以後千萬得小心了，誰知道我下次能不能到得這般及時呢？”

施清如點頭道：“你放心，我以後一定會加倍註意的。倒是你，素日便承你處處關照我，今兒又救了我的命，我都不知道該怎麽感激你才好了。”

心裏已在想著到底是誰要害她的命了。

最先想到的人便是鄧皇後與福寧郡主，這二人都恨她入骨，肯定是做夢都想要她命的。

可前者如今足不出戶在鳳儀殿“養病”，便有那個能力，也未必還有那個膽子害她，何況還未必有那個能力，她鳳儀殿的人可都讓督主換了個殆盡；

後者則禁足自己府裏，好長時間都沒進過宮了，且她是太後的親生女兒，又何必非要如此迂回的借太後的手殺她，就明明白白告訴太後，她實在忍不下她了，讓太後找借口要了她的命不行嗎，又何必非要兜這麽大個圈子？

但如果不是她二人，又會是誰呢？

她在宮裏應當沒有其他仇人了，或者，是督主的仇人？

采桑忙笑道：“縣主千萬別這麽說，當初要不是縣主救我一命，我如今墳頭草都得三尺高了，不，我有沒有墳頭都說不準。所以我如今為縣主做什麽都是應當的，也是心甘情願的，縣主就別與我客氣了。”

頓了頓，“這裏到底不是久留之地，縣主，我們還是先離開吧，省得再節外生枝。”

施清如忙回神點頭，“嗯，我們先離開吧。”

采桑便帶著施清如東繞西繞了一圈，最終到了仁壽殿外的小花園裏，時不時已能看見有太監或是宮女結伴路過。

施清如方暗自松了一口氣，與采桑道：“你就送我到這裏，且忙你自己的去吧，我也得立刻回司藥局去了，回頭再答謝你。”

采桑的確還要當差，點頭道：“那我就先告退了，縣主千萬小心一點。”

說完行了個禮，卻行幾步後，轉身離開了。

施清如這才繼續起自己的思路來，到底是誰要害她，那個映紅的嘴，只怕沒那麽容易撬開，那廣陽郡主知道多少呢？是全然蒙在鼓裏，還是，就是她指使的映紅？

枉她覺得她是一個純孝之人，又淡薄溫柔，所以待她格外和氣，縱沒有深交，心裏其實也是拿她當朋友的，不然也不會映紅一說她崴了腳，再一請，她就趕了去看她了。

她方才之所以會上映紅的當，說到底都是建立在對廣陽郡主人品心性的信任之上的，若她也是被蒙蔽了便罷了，反之，她絕不會與她善罷甘休！

還有太後的小佛堂——若采桑真沒弄錯的話，可采桑沒有理由騙她，那那小佛堂裏供的那些無字牌位，都是誰的呢？

莫不是太後娘家親人的？她記得丹陽郡主曾說過，太後娘家的親人幾乎都死在了十幾年前的一場洪災裏……不對，十幾個人的話，牌位的數量先就對不上啊。

且太後娘家又不是死絕了，還是有人幸存的，那自家親人的牌位，就該供在自家的祠堂裏來對，供在仁壽殿太後的小佛堂裏算怎麽一回事？太後又何至於將小佛堂視為仁壽殿的禁地，除了自己和段嬤嬤，誰都不許進，宮人誤闖了還會杖斃？

那那些牌位是誰的呢，施清如直覺這事兒必須得弄清楚了，不然指不定下次因著這事兒，還會給她，甚至給督主帶來危機，那就真是在同一個坑裏跌倒兩次了！

不過，當務之急，還得是去找廣陽郡主討說法兒。

施清如斂住思緒，去了西三所。

可惜廣陽郡主與映紅都不在，想也知道多半是在躲她。

施清如冷哼一聲，難道她們以為自己跑得了和尚，還能跑得了廟不成？今兒她見不到她們，明兒總能見到！

遂先回了司藥局去。

回去後第一件事，便是打發人去司禮監問韓征幾時能得閑見她，方才的事她肯定得第一時間告訴督主，不然背後的人是沖她來的還罷了，若是沖督主來的，督主知道了，才好未雨綢繆。

常太醫遠遠的見她一臉的嚴肅，又是一回來便要見韓征，等她把人打發了，方上前低聲問道：“小徒弟，我看你臉色不好，出什麽事了嗎？”

施清如不欲常太醫擔心，笑道：“沒事兒，師父別擔心。”

常太醫見她不說，想著隔墻有耳，也就不問了，總歸家去後小徒弟願意告訴他，總會告訴的，便只道：“總歸你自己多加小心，有事多與韓征商量，他總能解決好的。”

施清如應了“是”，又與常太醫說了幾句話，便分頭忙起自己的來。

一時去司禮監的人回來了，行禮後與施清如道：“杜公公說廠公午膳後有空，請縣主午膳後，等著杜公公來接吧。”

施清如點點頭，“知道了，忙你的去吧。”

如此用了午膳後不多會兒，小杜子果然來接施清如了，見她臉色似是有些不好，出了司藥局，便低聲問道：“姑娘可是哪裏不舒服，我瞧姑娘氣色有些不大好。”

且昨兒才見了幹爹，哪怕再是“一日不見如隔三秋”，也不至於今兒又急著要見才是，那可不符合姑娘一貫的作風，可見勢必發生了什麽事。

施清如笑了笑，“我挺好的，你就放心帶你的路吧。”

小杜子便又疑心她莫不是想著施延昌今日扶靈離京，心裏終究還是心軟後悔了？但話到嘴邊，到底什麽都沒說。

兩人一路到了司禮監，小杜子引著施清如進了韓征的值房，又親自上了茶後，便退了出去。

韓征這才笑著問施清如，“怎麽忽然想起要見我了，是覺著又分開了一秋半，想我了？”

施清如嗔了他一眼，“督主真是想太多！我來自然是有正事……”

便把自己上午在仁壽殿的遭遇言簡意賅與韓征說了一遍，末了道：“我怕那個映紅背後的人沖的不只是我，更是督主，所以才會急著要見督主的。”

韓征臉上的笑早已消失不見了，取而代之的是滿臉的陰冷與肅殺。

沈聲道：“那個映紅背後的人，肯定不是廣陽郡主，但廣陽郡主勢必是知情的，不然這些日子她屢次找你治病，又與你大談如何擔心自己的母妃，是為的什麽？不就是為了給你一個她很孝順的印象，從而無形中放松警惕嗎？”

施清如低聲道：“是啊，我因為對她印象很好，覺得她的純孝委實難得，心裏其實拿她當朋友的，不然怎麽可能輕易就上了映紅的當？可惜如今看來，這個皇宮裏自上而下，人人都信不得啊！”

這次以後，她是真的再也不敢信任何一個旁人的示好與善意了，什麽人品心性都是笑話兒，只有利益才是永遠的！

韓征見她滿臉的低落，忙斂去了渾身的冷意，握了她的手低聲道：“清如，別難過也別悲憤，這世上無論親人愛人還是友人，彼此之間都是要講緣分的。你真正在乎，也真正在乎你，能真正交心的人能有那麽一兩個、兩三個，已經是萬幸了，至於旁的，說到底不過是過眼雲煙而已，何必為其傷神煩惱呢？一點也不值得，他們也遠沒有那麽重要！”

頓了頓，“當時嚇壞了吧？”

施清如苦笑道：“我也沒多難過多悲憤，就是心裏有些不舒服罷了，還當她沒什麽可爭的，如今方知道，那只是我以為而已，或許在她看來，她要爭的多得很呢？當時也沒多害怕，更多是著急與氣憤，幸好采桑及時出現，不然這會兒還不知道是什麽情形。當初只是覺著采桑無辜，不忍她白白送命而已，倒是不想換來的卻是她如此真心相待，不但素日對我多有關照，今日更是救了我的命，我都不知道該怎麽感激她才好了。”

劫後餘生的慶幸與後怕她自然還是有的，但因為心裏氣憤更多，狐疑更多，倒也不至於就嚇壞了她。

韓征聽得她說‘不害怕’，可又怎能不心疼？冷哼道，“你放心，我一定會讓廣陽郡主後悔的，區區一個喪父郡主，不說夾著尾巴低調做人，竟還敢興風作浪，看來當真是好日子過久了，過膩味了！”

那個映紅背後的人，他就更不可能放過了，他也一定專撿他最在乎的人，沖他心窩最柔軟的地方下手，看誰狠得過誰！

施清如默了默，“督主還是先別沖她下手，待我明兒去見過她後，再說吧，也許她真的不知情呢？我不願放過任何一個居心叵測，欲置督主和我於死地之人，卻也不想誤傷好人。倒是那個映紅背後的人，督主心裏有底了嗎？”

韓征冷笑道：“左不過就那兩家親王府而已，若今日采桑沒及時趕到把你帶出來，太後一怒之下殺了你，我肯定不會與太後善罷甘休，定要與她、與福寧郡主母子鬥得兩敗俱傷的，那他們自然也就可以坐收漁翁之利了。看來仁壽殿也少不了他們的人，不然怎麽會把太後的禁忌摸得這般清楚？”

想讓他和太後母女祖孫兩敗俱傷，坐收漁翁之利，好啊，那他也來個以彼之道還施彼身！

施清如緩緩點頭道：“這個肯定的，映紅隨廣陽郡主進宮雖有一陣子了，日常活動的地方，卻不過西三所而已，哪能對仁壽殿那般熟悉？她肯定也不敢到處亂走亂問，不然早就打草驚蛇了，那除了她還有同伴早就在仁壽殿裏，熟悉一切，與她裏應外合，找不到其他合理的解釋了。便是小佛堂是仁壽殿的禁地，尋常人無緣無故又怎麽會問起，怎麽會知道？譬如我，出入仁壽殿這麽幾個月了，若今日不是采桑告訴我，一樣不知道。”

韓征道：“這事兒清如你就別管了，交給我即可，我不會讓你白受此番的委屈與驚嚇的！那個采桑倒難得是個知恩圖報的，你回頭見了她，就說我記下她的情了，將來定會給她一個好前程的。”

施清如道：“那督主可別忘了這事兒，讓我做一個忘恩負義之人才是。對了，除了揪出映紅背後的人，我覺著督主也該盡快查一查太後小佛堂那些無字牌位都是誰的才是，我直覺這事兒很要緊，得弄清楚了，知己知彼，才能未雨綢繆，防微杜漸。”

不想韓征卻冷笑道：“不用查，我猜得到那些牌位都是誰的，應當也不會猜錯。”

“啊？”

施清如大吃一驚，“督主早就知道太後的小佛堂裏供的不是佛，而是那些無字牌位了？”

不對，督主說的是‘猜得到’，而不是‘知道’，督主原來還會未蔔先知麽？

韓征冷聲道：“本來我是不知道的，後宮的女人基本都信佛念佛，位份越高的就越信。既是為打發時間，排遣寂寞，也是因為，呵，爬得越高的妃嬪，手上沾的血也越多。但她們都篤信‘放下屠刀，立地成佛’，——不過是殺人時拿起了刀，但殺完後就立刻放下了，所以佛祖一定會原諒她們的所謂‘放下屠刀，立地成佛’，所以後宮主位以上的妃嬪，基本都有自己的小佛堂，用來訴說懺悔自己做的那些見不得人的事，求個心安，以免連個踏實覺都睡不了。”

頓了頓，“太後也是一步一步才爬上了太後的位子，手上沾的血只會比旁人都多，自然更要設小佛堂才能安心了。只我壓根兒沒興趣知道這些破事兒，所以沒想過要查探過問，但今兒經你一說，我卻什麽都明白了。”

施清如忙道：“既然督主什麽都明白了，那快告訴我啊，我心裏貓抓一樣，實在太好奇了。”

韓征見她雙眼亮晶晶的，整個人都活過來了一般，心情無端好了不少，伸手揉了揉她的頭，方沈聲道：“若我猜得沒錯，那些牌位應當是先太子一家的。”

“先太子一家？”施清如隱隱有些明白了，但更多還是不明白，忙追問，“然後呢？督主，然後呢？”

韓征抿了抿唇，才道：“當年先太子二十出頭就封了太子，卻一直到三十六七，仍是太子，他都已三十六七了，先帝自然更老了。年富力強的兒子日日都在眼前，朝臣們也屢次覲言，要多給太子歷練的機會，久而久之，先帝心裏豈能不起猜忌芥蒂之心？等到先帝身體每況愈下後，心裏的猜忌芥蒂就更是打不住了。”

“終於在又一次先帝病倒後，在有心人的挑唆下，懷疑有人巫蠱作祟，於是命人大肆搜查宮裏是否有人行巫蠱之術，最後居然在東宮找到了巫蠱之源。先帝勃然大怒，命人去捉拿太子問話，卻因一時氣急攻心暈了過去，被小人趁了時機，假傳聖旨將先太子一步一步逼上絕路，等先帝醒來後，等來的便是先太子造反的消息了。於是先太子一支全部被誅殺殆盡不算，還因被貶為了庶民，最後只能被草草葬在了一片亂葬崗裏，連墳頭都沒有，自然更沒有四時八節的香火供奉了！”

施清如這下全明白了。

當年那個‘有心人’，自然就是太後母子，至少也是太後母子的人了，不然原配嫡子，還是早早就封了太子，占了大道正統名分的先太子一直活著，豈有隆慶帝上位的機會？

那隆慶帝如今也不過就一個閑散親王而已，太後倒仍能是太後，畢竟繼後一樣是母後，可親生兒子當皇帝、有名有實的太後，那能與別人的兒子當皇帝，自己只能當個有名無實的太後一樣嗎？

也就不怪太後會心虛這麽多年，給先太子一家都立了無字牌位不算，還日日都要去小佛堂“禮佛”那麽長的時間了，因為她比誰都更清楚，先太子一家到底是怎麽一步一步被逼上了絕路，最後落得那樣淒慘下場的！

可這些事，督主怎麽會知道的……不對，這些內情哪怕尋常人都無從得知，可東廠是幹什麽的，那督主知道這些，自然也是理所應當，沒什麽可奇怪的了。

施清如因嘆道：“不怪都說‘天家無父子親情’，‘無邊富貴，無邊殺機’呢，這可不是父不父，子不子，親人不親人，人人眼裏都只有兩個字‘權’和‘利’嗎？”

韓征勾唇諷笑道：“便是尋常農家，不過幾畝地幾間房，兄弟之間爭得你死我活的都屬常見，何況還是天家這麽大的家業，又事涉原配嫡子與繼母及其兒子，隔了肚皮的，自然更要爭得你死我活了。”

施清如點頭道：“這倒是，那樣一個至高無上的位子，誰又不想坐上去呢？可惜成王敗寇，先太子一家的冤屈，也只能石沈大海，永無得見天日之日了。”

那映紅背後的人知道這些密辛嗎？

還是只知道小佛堂是仁壽殿的禁地，誰闖入了太後便殺誰？

韓征已涼涼道：“太後肯定也是這樣想的，先太子一家既然鬥敗了，那當然只能落得全家死絕的下場，怨不得任何人。可惜的是，她不知道當年先太子一脈，其實還有幸存者的。”

本來他也沒想過要瞞清如的，到了如今這個地步，只怕很快也要瞞不住了，索性就趁此機會，把該告訴她的，都告訴她吧，也免得她胡思亂想，或是不慎又著了誰的道兒。

施清如讓韓征那句‘先太子一脈，其實還有幸存者的’給說得心“砰砰”狂跳起來，已經有預感自己接下來要聽到怎樣不為外人所知道的密辛了。

但既然督主願意告訴她，她當然也願意聽，哪怕前路會比自己想象的更加曲折兇險，九死一生，只要他們能生死與共，她就什麽都不怕！

施清如深吸了一口氣，低聲道：“督主既這麽說，肯定督主知道了，我願聞其詳。”

韓征點點頭，徐徐開口道：“當年先太子大婚娶了先太子妃後，一直都膝下空虛，又不願庶子生在嫡子之前，所以一直到大婚三年後，先太子妃才終於有了身孕，——這大抵是宇文家作孽太多，所以到了先太子一代，才會都子嗣艱難吧？可惜懷胎十月，一朝分娩，先太子妃生的卻是個女兒，先太子想著先開花後結果也是好的，一樣耐心等待嫡子降生，奈何先太子妃第二胎仍是女兒，且生了二女兒後，便再不開懷了。”

“先太子這下開始急了，他一直沒有兒子，沒有繼承人，國本國祚便不穩，先帝和朝臣也不能心安，去其他妃嬪宮裏便不再像是以前那般只是點卯，開始變得頻繁起來。其中有一位良媛最得太子喜歡，因為她又美又善解人意，還最喜讀書，腹有詩書氣自華，如此沒多久，那位良媛便有了身孕，可惜她福薄，竟然好容易熬過了頭三個月最不穩的時候，到第四個月上，反倒不慎摔了一跤，把孩子給摔掉了……”

之後那位良媛便一直閉門養身體，先太子去她那裏，她也十次有八次都不見了。

可惜先太子著實太喜歡她，去她那裏的次數仍是所有妃嬪包括太子妃裏最多的，終於讓那位良媛又懷上了身孕。

但這一次，良媛沒有再告訴太子，也沒有再告訴任何人，只是在先太子又去看她時，哭著求先太子，說自己十三歲便進宮當了宮女，本以為盡心當差到二十五歲，便能出宮去與父母親人團聚了，誰知道又蒙太子厚愛擡舉，成了良媛，這輩子都出宮無望了。

所以很想出宮一次，回家鄉去探望一下自己的父母親人，那便此生無憾了，只求先太子能成全。

先太子是真的喜歡良媛，也早就知道她家其實頗富足，只不過因是商戶，所以當初只能采選進宮當宮女，不然憑她的才貌人品，早就為嬪為妃，最差也能做有品有秩的女官了，何至於只能從低等宮女開始熬起，到二十幾歲上，才終於熬出了頭？

見她哭得可憐，又想到了她上次失了孩子後的痛苦與絕望，便允了她他會即日著人回她的家鄉去接她的父母親人們進京來，與她一家團聚。

良媛卻是再三再四的哀求，她不想父母親人背井離鄉，且一心想要回鄉歸寧，也不只是為了探望親人們，亦是為了能再回自己從小生長的地方再去看一看，再去重游一番故地，把人舉家搬家進京，又有什麽意思？

好說歹說，總算說得先太子同意了悄悄兒安排人送她回鄉去一趟。

並不知道良媛轉頭又找了先太子妃，說自己早就想出宮了，她心裏也沒有先太子，只想出宮去與自己青梅竹馬的表哥團聚，求先太子妃能成全，並且助她一臂之力。

先太子妃早視她為心腹大患，上次良媛的孩子落胎，其實便是她的手筆，可良媛能懷一胎，就能懷二胎三胎，難道她次次都防得住不成？沒有孩子，先太子尚且那般喜歡看重她了，待她再生下長子了，東宮豈非就要沒有先太子妃的立足之地了？

不想良媛卻主動找上了門來，求她幫忙脫身，這不是天上掉餡兒餅的大好事嗎？

先太子妃便安排了人手，在先太子暗自派人護送良媛回鄉的路上，制造了一出遭遇水匪的禍事，最終讓良媛和護送她的人，都葬身水底了。

當然，護送良媛的人是真葬身，良媛卻是假葬身，倒並不是先太子妃不想讓她真葬身，是良媛出宮前，就與先太子妃說過，她留有後手的，還請先太子妃別想著什麽斬草除根，不然她一定會讓她後悔。

先太子妃因不知道良媛留的後手是什麽，到底不敢造次，她有尊貴的身份還有女兒，良媛卻是光腳的不怕穿鞋的，哪敢去賭那個萬一？橫豎人離了宮，先太子時間一長，自然也就忘了，也就威脅不到她的地位，亦威脅不到將來她兒子的地位了！

於是從小長在水邊，水性很好，卻鮮少有人知道的良媛趁機脫了身，到就近一個小鎮租了一個小院，便開始過起了深居簡出的日子，並於七個多月後，順利誕下了一名男嬰。

只是母子兩個平靜的生活只持續到了男孩兒五歲，便開始有人追殺他們了。

良媛猜測，應當是先太子妃自一些蛛絲馬跡裏知道了什麽。

那時候先太子妃已經終於生下了嫡子，東宮也已添了好幾個男孩兒，可良媛的兒子若是回了京，認祖歸宗了，卻是先太子實打實的長子，對其他皇孫倒是沒多大影響，對先太子妃嫡子的影響卻是大大的，以先太子妃的心胸性情，如何能容忍這樣的事情發生？

她若能容忍，當初也不會在良媛懷第一胎時，便對良媛下手了。

良媛也正是因為知道先太子妃容不下自己，更容不下自己先生下長子，才會在發現自己又有了身孕後，下定決心要出宮的。

她知道鬥不過先太子妃，先太子也護得住她一時，護不住時時，她若想要護住自己的孩子平安來到這個世上，平安長大，便只有舍棄富貴榮華，而作為一個母親，為了自己的孩子連命都可以不要，何況只是舍棄一些身外之物？

可惜平靜安穩的生活只持續了六年不到，便要宣告結束了……

之後，良媛便帶著兒子，開始了東躲西藏，居無定所的日子。

她本就在當初第一次落胎時，大傷了元氣，之後又在懷孕初期，在水裏近乎泡了一整夜才上岸，又添一重癥狀，之前安安穩穩的過日子時，尚且一年十二個月，十個月要吃藥，何況還得日日奔波，勞心勞力？

竟只撐了不到一年，便油盡燈枯，香消玉殞了，臨死前只能萬般心痛與不舍的把兒子托付給了兩個老仆。

－－－－－－題外話－－－－－－

是不是大家都早猜到督主的身份了？你們這些銀兒，真是讓人家一點成就感都木有，笑著哭……

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